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连载：胡雪岩与胡庆余堂 作者：赵玉城 “在家靠父母，出门靠朋友”，这是胡雪岩的一句口头禅。他认为：“官场上的朋友要交，商场上的朋友要交，江湖上的朋友也要交。”尤其在动荡不安的战乱年代，胡雪岩认为只有这样才能在生意场上左右逢源，四通八达。他从帮助王有龄“漕运”开始，便与江湖朋友结下了不解之缘。 清朝时期，京城用粮均由鱼米之乡的苏杭地区通过运河运送，称谓“漕运”。参与运粮工作的一批人马称为“漕帮”。因运河连年受战事影响常常阻塞造成运粮误期，朝廷下旨改漕运为海运。王有龄任浙江海运局“坐办”期间，胡雪岩认为必须取得漕帮势力的理解，他愿意代王有龄去打通关节。这天，胡雪岩专程去松江拜见漕帮中仍有一定威望的魏老太爷。 “晚辈胡雪岩今受浙江王大人之托，前来向老前辈求教 !”胡雪岩送上自己的门帖后说：“奉王大人之命，今特在松江府设宴，敬请老爷子赏脸光临”。 “不敢，不敢”这魏老头年过八十，关于江湖之事已委派弟子尤五统管，今见胡雪岩前来，且态度十分坦诚，又代海运局王有龄在松江府设宴相邀，无法推却，态度顿时有所改变道：“胡老弟，今日来访，必有见教，我个性爽快，有事请实说无妨。” “好，胡某也是这种痛快性格，当前有一为难之事，想与你老人家相商。” 胡雪岩讲起了自开钱庄，今想为王大人在上海、松江地方筹措饷米，以完成朝廷以漕运改海运之事。 “海运 !”魏老头提起海运两字十分反感，两眼盯住胡雪岩。胡雪岩已知魏老爷不满的原因。因为松江粮价比浙江便宜，浙江抚台府督办此事时间紧迫。现在一要买米，二要借道，朝廷把漕运改海运简直是夺了漕帮饭碗，胡雪岩当然是十分理解魏老爷子的处境。 “魏老前辈，请别误会。胡某也是奉王大人之托，前来商量此事，漕帮弟兄的难处，王大人十分同情。” “同情有什么用 ?我们弟兄饭要没得吃了，你知不知道?”魏老头不满地说。 “知道，知道 !江湖上有句话叫‘山不转水转'，改海运也是个权宜之计，朝廷还在试办，漕帮弟兄的生计问题办法总会有的，我们要想一些对大家都有好处的办法来……。” “嗯 !你这样说倒也听得进去!”魏老头点头表示赞许。 胡雪岩分析说，当今军务吃紧，运河通常常常堵塞而误了漕运，朝廷怪罪下来，官府要撤办，漕帮也推不了责任，目前之计是寻找转机，饭要大家都有得吃。 魏老头听了胡雪岩的分析，觉得有理，便叫来了他的大弟子尤五，并介绍说：“胡老弟虽是‘门槛'外人物，对我们漕帮倒也是关心，这个朋友我们应该交，你们谈谈吧。”尤五一见老头子看重，同时又知海运局要买漕帮的囤米，一时不好意思推托。胡雪岩一见尤五似有难处，便开口道：“帮兄弟忙不可勉强，我们宁可另想办法，也决不能使好朋友为难。” 尤五一见胡雪岩态度诚恳，毫无虚言，就说了实话。他说：“现在我们不是不肯卖掉这批米，问题是目前战乱当头，米价一定看涨……。” “我懂了。我看这样，你们这批米先借给海运局作“海运”之用，另外阜康钱庄给你们贷款，以后等你们认为需卖出时再作价还帐。这样，你们也不会因米涨价而吃亏了。” “那再好没有，说实在的，这倒是你胡老板帮了我们的忙了。”说着尤五连连拱手。 胡雪岩也非常欣慰，这件事做得实在顺利。 胡雪岩认为，在江湖上办事，特别要注意情和义。做生意不能光为自己着想，而要为对方的难处和窘境着想，这样才能广交江湖朋友，大得人缘。 胡雪岩回来与王有龄谈了买漕米之事。王有龄说：“你这个办法倒真的帮了松江漕帮的忙了。” 胡雪岩说：“帮朋友的忙也即是帮自己的忙，铜钱银子用得光，得罪了一个人要挽回就困难了。” 王有龄听了觉得胡雪岩的眼光远，交江湖朋友不能光为自己着想，便连连赞同。 尤五事后很感激，觉得魏老爷子说得对，这个朋友是交定了的。在以后多次交往中，尤五经常把江湖上许多信息提供给胡雪岩，使胡雪岩在浙江一带的生意做得顺风顺水。 有一次，胡雪岩做军火生意。他从外商那里购得一批军火，从上海运到浙江境内的乌岭山时，被土匪劫持。这是他第一次做军火生意，遇到此事，正一筹莫展，消息传到尤五耳内，凭他在松江漕帮的灵通消息，很快得知这是外号“跷脚长根”的土匪所为，而“跷脚长根”恰好又是尤五的朋友张某的一名手下。只是如今势力日强，已自立门户，落草为王。 胡雪岩知道此事后，十分感谢尤五，心中燃起了一线希望。在尤五引见下，胡雪岩结识了张某，依靠生意场上的经验和手腕，两人很快也成了朋友。张某不顾年事已高，亲自陪胡雪岩上乌岭山走一趟。 在张某面前，“跷脚长根”满口答应，马上归还那批军火。但一待张某离去，却又矢口否认，不见下文。张某对此十分气愤。 胡雪岩见张某也无奈，只好另想办法，好在“跷脚长根”行踪已明，只好借官府兵力出马， 胡雪岩报告此事，官府立即派官兵把乌岭山团团围住，一场交战一触即发。胡雪岩见这箭拔弩张之势，知道如果真正交上火，“跷脚长根”无疑是以卵击石，自取灭亡。这是胡雪岩所不愿意看到的，胡雪岩要官兵围而不打，他决定亲自上乌岭山找“跷脚长根”面谈。 天黑人静，“跷脚长根”正在屋中考虑对策，眼见山下官兵密布，自己是插翅难飞了，只好作破釜沉舟的打算，拼个鱼死网破。正在这时忽见一喽罗报告，山下有两人要见，原来是师父张某和胡雪岩。在这种时刻，胡雪岩居然敢冒险来见倒也难得。他曾听说过胡雪岩的为人，倘若仅仅是要夺回那批军火，何需自己冒险上山，直接叫官兵来打多省事。 胡雪岩进得屋来，开门见山说明来意：只要“跷脚长根”真正就抚，交出那批军火，他保证山上弟兄们的绝对安全。 “跷脚长根”暗忖胡雪岩说话的诚意，作出自己的判断，兵临城下，先答应安抚再说，在具体安排上提些条件。在胡雪岩看来，“跷脚长根”接受官府安抚，并无真心。 胡雪岩继续说道：“改编成官兵以后，恩饷和驻地官府自会考虑，你也不要提过高要求。” “胡老板，官府会不会像你所说，弟兄们总希望就地安抚，不想调到老远地方去受难。” 张某插嘴道：“你们想留在原地就抚，长毛知道你们已改编官兵，还会同你讲义气吗，不斩尽杀绝才怪呢 !” 长根听师父讲得也有道理，不再坚持留在原地，但在恩饷方面想多给一点，还说：“在本乡本土，还有一点生路，一经调远，一点点饷银，顾不得家眷，难以安下心来。” 胡雪岩渐渐感到“跷脚长根”有点领悟，对安抚已有所考虑，便进一步追问：“长根兄，目前你手下尚有多少人马，如果官府要将你弟兄整编及改变原来驻地你有何想法 ?” “这不行，我们都是有福同享，有难同当的朋友，他们不会离开我 !” 胡雪岩虽然不曾经手过这种招抚事情，但平时接触官场，也听得多，大凡盗匪就抚编驻地是一大难题，也足以证明就抚的诚心和态度。 “长根兄，本人虽是商人，却喜欢结交江湖弟兄，素闻长根兄为人豪爽，重义轻财，十分佩服 !长毛成不了大事，目前已经溃不成军，你们正是报效朝廷的时候，为了交结你这个朋友，本人愿意去官府力争。不过，你也要前半夜想想自己，后半夜想想别人。”胡雪岩耐心劝告说。 “好吧 !胡老兄，我准定听你的!”“跷脚长根”立即起身从里面拿出一本“花名册”。里面记载有人员二千七百人，三百五十匹马，还有长枪，大刀等武器数目，还包括这次劫来的一批洋枪。这又证明“跷脚长根”接受招抚的诚心。归还洋枪当然已不在话下，胡雪岩感到欣慰。 谈完此事，“跷脚长根”热情设宴招待师父张某和胡雪岩，一时觥筹交错，十分热闹。 席后，师父张某提出：有否兴致赌一把 ? “胡老兄，要不要下手玩玩 ?”“跷脚长根”赌瘾来了，满面兴奋地说。 “我对赌是外行，既然长根有兴趣，本人奉陪。”胡雪岩答道。 “赌什么 ?”“跷脚长根”问的意思是赌大牌九还是赌小牌九。 “我们赌一颗真心 !”胡雪岩风趣地说。 “跷脚长根”一时想不出回答，细细体味一下胡雪岩这话的用意，笑着说道：“我们都是真心朋友，用不着赌。” “对，对，我是在说笑话，当然是赌钱。”胡雪岩说道摸出一万两银票放在面前。“跷脚长根”叫人也拿一叠银票放在自己的面前。 “跷脚长根”做庄，撒下骰子，是个九点，他抢先抓第一副牌，用力一翻，是副蹩十，跷脚长根眼珠一瞪。胡雪岩对赌不感兴趣，更不想赢长根一万两银子。此时长根处境不佳，一万两银子输不起，要他硬充好汉，等于要他铤而走险，逼他“上梁山”。即使不要他一万两银子也总得给长根一个面子。这样一想，胡雪岩仍一本正经地去抓牌，用手去摸第一张牌感觉是张八点，第二张不管是什么牌，都比蹩十要大，肯定赢定了的，却装出一付懊丧的样子说：“也是一副蹩十，和牌。”说完将两张牌往乱牌里一堆。 跷脚长根是赌场中的老手，怎么也是副蹩十，这么巧 ?他不信，便偷偷地摸了胡雪岩的一张牌，一摸是张八点，有了这牌，绝没有蹩十的道理。明明可以赢的，胡雪岩却有意放水，却不露声色，给自己有个下台的面子，“跷脚长根”从内心佩服。 “好朋友只赌一次，谢谢了。”胡雪岩说得“跷脚长根”脸红心跳，自己却感到十分舒畅。 胡雪岩就这样“化干戈为玉帛”。既抚了“跷脚长根”，又捞回了那批军火。虽然那副牌九不是“跷脚长根”“投降”的唯一原因。但“跷脚长根”已把胡雪岩当作自己可以结交的朋友，是一个可以信赖而有本事的人。 |